1983 UB40 - Labour of Love

Wat een verrassing dat mijn keuze als beste album van 1983 is gevallen op Labour of Love van UB40. Het album van de grote doorbraak van het collectief uit het Britse Birmingham. Natuurlijk, Thriller van Michael Jackson stond dat jaar wel 26 weken op nummer één, maar officieel verscheen dit album eind 1982. Die heb ik dus stiekem gediskwalificeerd! Dat geeft mij weer de mogelijkheid om mijn liefde voor deze muziek uit te dragen en gepassioneerd te verspreiden onder de luisteraars van KX-radio. Hallelujah en amen tegelijk!

Het verhaal mag bekend zijn, maar ik zal het eens een keer anders vertellen. De broers Ali (arbeidsongeschikt naar aanleiding van een bierglas in zijn oog) en Robin (13 jobs 12 ongelukken) Campbell, werden geterroriseerd door hun vader, die een bekend folkartiest was. In een club waar bijna uitsluitend folk muziek werd gedraaid, werd er bij afwezigheid van hun vader reggae en ska avondjes georganiseerd met veel live-artiesten. Met een stel vrienden probeerden ze zelf ook maar eens wat te gaan spelen. En voordat ze het wisten stonden ze in het voorprogramma van de Pretenders en The Police.

Liefde voor de "loversreggae" uit hun jeugd, deed hen besluiten om een album vol covers te maken. Bob Marley's Keep on Moving, Eric Donaldson's Cherry Oh Baby (hebben de Rolling Stones die ook niet gedaan?) en WInston Groovy's Please don't make me cry. Allemaal liefdesliedjes met ouderwetse reggaeroots. Johnny Too Bad van The Slickers is één van mijn favorieten. Red Red Wine dacht UB40 zelf te coveren van Tony Tribe, maar de royalties gingen vooral naar Neil Diamond, wiens Holly Holy later ook nog een keer werd gecoverd. De single-edit werd nummer 1 in de Top 40, maar doe mij maar de lange versie op het album.
van Many Rivers to cross werd nog een schitterende clip gemaakt in een kerk, met leden van Aswad en The Musical Youth in de kerkbanken.

Het is logisch dat UB40 gezien wordt als coverband, als meer dan de helft van je hits daar uit bestaat. In 1990 volgde het commercieel zeer succesvolle Labour of Love II en vervolgens kwam er nog een derde deel, wat een stuk minder was mede door drankproblemen (whiskey) van de Ali Campbell. Mijn gevoel zegt dat er binnen nu en 5 jaar deel vier zal verschijnen, aangezien UB40 er op dit moment zo'n 40 covers op de plank heeft liggen (o.a. It's All in The Game van The Four Tops).